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    远在襄阳之地，今日的天色，同样阴云密布，便是连平日有些炎热之风，亦清凉不少。

    荆州牧刘表的府邸内，却未因阴云所阻，往来拜访之州府吏，络绎不绝。

    这些时日来，刘表背疽发作，病情日渐稳重，每日清醒时间也在减少。

    按照医工之言，正是只能尽力调养，无以根治。

    由此一来，整个襄阳城的气氛，皆变得有些紧张。

    南郡太守蔡瑁，将郡府事交接，主动返回襄阳，主持大局，在同蒯越谈和后，果断将襄阳城之军权，假借刘表之言，掌握在了刘表外甥张允手中。

    刘表次子，也是外甥刘琮同样居于襄阳，被之安排于刘表床榻，日夜照料。

    其中意思，显而易见，以蔡瑁、蒯越等州府核心，及本地大族之力量，是以决心在刘表有个三长两短后，废长立幼，以刘琮为新的荆州之主，这于州府之内，已非是什么秘密。

    但在此间，还有两个隐患需要解除。

    一是当下领着名义南阳太守的刘琦，手下有甘宁、张绣等大将，另有三万兵士，此为刘琮掌权，多有不稳定之患。

    二是在平定荆州南三郡的刘备，手握重兵，算上九江，得占荆州四郡之地，又有关羽、张飞、赵云等名将于侧，以及庞统、徐庶等军师幕僚，此间之患，于支持刘琮的一些人眼中，早已超过刘琦。

    可惜自荆州牧刘表病重以来，无论是刘表亲自下令相召，还是州府相召，刘备一直不至，隐约防备起了荆州州府，便是同江夏黄祖，也划分了一定距离。

    这种距离感，从侧面印证的，则是刘备同刘表之间的隔阂。

    正以为荆州四郡，为刘备所平，可谓是有去无回。

    府邸内。

    本昏迷的刘表，难得再次睁开了眼，看见蔡夫人和次子刘琮于畔，他那双有些浑浊的眼动了动，逐渐恢复清明。

    “阿翁！”

    刘琮忙将刘表扶起，轻唤道。

    刘表嘴唇张了张，声音有些虚弱道：“乃翁昏迷几日了？”

    刘琮忙答道：“阿翁昏迷了四日。”

    蔡夫人在一旁搭腔道：“夫君昏迷四日，便是数月以来，阿琮日夜于畔，妾身亦是吃不好睡不好。
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